Mehr als grüne Kulisse: Warum Pflanzen intelligente Lebewesen sind

Pflanzen sind weit mehr als nur eine Kulisse in unserem Lebensraum. Sie versorgen uns mit Nahrung, Sauerstoff, Energie und Rohstoffen. Dennoch nehmen wir sie in unserem direkten Umfeld kaum wahr. In ihrem Sachbuch Die Intelligenz der Pflanzen rücken der italienische Biologe Stefano Mancuso und die italienische Wissenschaftsjournalistin Alessandra Viola das grüne Leben eindrucksvoll ins Zentrum unserer Aufmerksamkeit.

Was auf den ersten Blick wie ein kühner Gedanke wirkt – Pflanzen als intelligente Wesen – wird durch Mancusos fundierte Forschung überzeugend begründet. Er weist nach, dass Pflanzen keineswegs passive, stumme Geschöpfe sind. Vielmehr verfügen sie über erstaunliche Sinnesleistungen, die weit über unsere fünf Sinne hinausgehen. Sie spüren Schwerkraft, elektromagnetische Felder, chemische Signale und Feuchtigkeit. Über Duftstoffe warnen sie sich gegenseitig, locken Helfer an oder organisieren sich im Untergrund über komplexe Wurzelnetzwerke. Obwohl sie kein Gehirn besitzen und auch kein Organ haben, das auch nur annähernd unserem menschlichen Gehirn ähnelt, kann man ihnen Intelligenz im Sinne von Problemlösungsfähigkeit nicht absprechen.

Stefano Mancusos Buch lädt dazu ein, das scheinbar Vertraute neu zu entdecken: Pflanzen als eigenständige, handelnde Wesen. Seine Sprache ist klar, anschaulich und gelegentlich humorvoll – eine ideale Kombination, um auch komplexe biologische Zusammenhänge verständlich und lebendig zu vermitteln. Was mich beim Lesen besonders berührt hat, ist die spürbare Begeisterung des Wissenschaftlers für die Pflanzenwelt und seine behutsame Art, unsere Sichtweise herauszufordern. Seit der Lektüre nehme ich Pflanzen deutlich aufmerksamer und achtsamer wahr, nicht nur im Wald oder im Garten, sondern auch am Straßenrand, in Pflasterritzen und an alten Mauern. Was vorher beiläufig erschien, wirkt nun lebendig, eigenwillig und faszinierend.

Wie wir gesehen haben, hat die evolutionäre Entwicklung der Pflanzen zu einem modularen Körperbau geführt. Dieser verteilt die pflanzlichen Funktionen im gesamten Organismus, statt sie in einzelnen Organen zu konzentrieren. Durch diese strategische Grundsatzentscheidung ist das Leben der Pflanzen selbst dann nicht bedroht, wenn sie Teile ihres Körpers verlieren. Warum sollte es ihnen also an Intelligenz fehlen, nur weil sie kein Gehirn besitzen?

Das Buch behandelt auch Fragen, die über das Botanische hinausgehen. Wie definieren wir Intelligenz? Wie können wir anderen Lebensformen mit Neugier und Respekt begegnen? Wer sich darauf einlässt, wird nicht nur mehr über Pflanzen erfahren, sondern auch die eigene Haltung zur Natur reflektieren. Die Intelligenz der Pflanzen ist ein wunderbares Buch für alle, die mehr über das stille Leben erfahren möchten, das uns umgibt und viel klüger ist, als wir bisher dachten. Ein Muss für Pflanzenfreunde!

Die Autoren

Stefano Mancuso
Stefano Mancuso, geboren 1965 in Süditalien, ist Biologe und Professor für Botanik an der Universität Florenz. Er gilt als einer der führenden Experten für Pflanzenintelligenz und leitet das Internationale Labor für Pflanzenneurobiologie. Mit seinen Büchern macht er wissenschaftliche Erkenntnisse einer breiten Öffentlichkeit zugänglich und setzt sich für ein neues Verständnis der Pflanzenwelt ein.

Alessandra Viola
Alessandra Viola ist eine preisgekrönte italienische Wissenschaftsjournalistin, Autorin und Fernsehproduzentin. Sie arbeitet unter anderem für die RAI und ist bekannt für ihre klare, gut verständliche Vermittlung naturwissenschaftlicher und gesellschaftlicher Themen. Neben ihrer journalistischen Tätigkeit forscht sie im Bereich Wissenschaftskommunikation und setzt sich für einen bewussteren Umgang mit der Natur ein.